추미애·부승찬 망언 반복…민주당 소방관 모욕, 도덕적 파산 드러내

[수완뉴스=김동주 기자] 추미애 경기지사의 ‘소방 재정 빨대’ 망언이 채 가라앉기도 전에, 민주당 부승찬 의원이 국정감사장에서 “소방이 재정을 진짜 쭉쭉 빨아먹는 것 아니냐”며 같은 취지의 발언을 이어갔다. 이 두 차례의 발언은 단순한 실언을 넘어 민주당 내부에 깔린 집단적 인식을 보여준다는 지적이 나왔다. 반복되는 망언은 집권 여당의 도덕적 파산을 드러내는 참담한 자화상으로 평가된다.

화마 속에서 국민의 생명을 구하려다 순직한 소방관 앞에서 민주당 측에서는 감사와 존경 대신 ‘빨대’라는 표현과 ‘쭉쭉 빨아먹는다’는 비하 발언이 튀어나왔다. 국민은 소방관을 영웅으로 부르지만, 민주당은 나라 살림을 축내는 골칫덩이처럼 취급한다는 비판이 제기됐다. 목숨을 바친 희생 앞에 예산 장부부터 들이미는 태도는 비정하고 천박하다는 지적이 이어졌다.

추미애 지사의 사과가 진심이라면 같은 당 의원이 국정감사장에서 그 망언을 더 노골적으로 되풀이하기 어려웠을 것이다. 결국 사과는 여론을 잠재우기 위한 정치적 면피에 불과했고, 소방관을 재정 부담으로 보는 오만한 인식은 조금도 바뀌지 않았다. 입으로는 사과하고, 뒤에서는 두둔하며, 국회에서는 조롱하는 행태가 민주당식 사과의 실체로 지적됐다.

사과는 여론을 잠재우기 위한 일회성 정치적 면피였고, 반성은 위기를 모면하기 위한 일회성 연출이었으며, 소방관을 재정 부담으로 보는 인식은 여전히 그대로 유지됐다. 더욱 기가 막힌 점은 부승찬 의원의 적반하장 태도다. 자신의 발언이 지적되자 사과는커녕 ‘정쟁’이라며 목소리를 높였다. 망언을 내뱉는 것은 민주당의 자유이고, 그 망언을 비판하는 것은 정쟁이라는 주장은 소방관을 모욕한 데다 항의하는 사람에게 삿대질하는 후안무치한 행태로 이어졌다.

잘못을 저질러도 고개를 숙이기는커녕 상대를 공격하며 책임을 회피하는 민주당의 오만함이 국정감사장에서도 여지없이 드러났다. 소방 예산은 나라를 축내는 비용이 아니라 국민의 생명을 지키기 위한 국가의 의무다. 소방관은 재정을 빨아먹는 존재가 아니라 국가가 끝까지 책임지고 지켜야 할 영웅들이다. 국민의 생명을 구하려 불길 속으로 뛰어드는 소방관을 향해 재정 부담 운운하며 조롱하는 정당이 무슨 자격으로 국민의 안전을 말할 수 있겠는가.

민주당은 더 이상 실언이라는 변명 뒤에 숨지 말아야 한다. 추미애 지사와 부승찬 의원의 망언에 대해 분명한 입장을 밝히고 책임 있는 조치에 나서야 한다. 국민의 영웅을 존중할 줄 모르는 정당이 국민의 생명과 안전을 책임지겠다는 것은 어불성설이다. 민주당은 소방관의 숭고한 희생에 더 이상 침을 뱉지 말아야 한다. 지금 필요한 것은 구차한 변명도, 정쟁 타령도 아닌 진심 어린 사죄와 책임이다. 19일 국민의힘 수석대변인 박성훈은 이와 같이 논평했다.

김동주 기자 ([email protected])