2024년 과학기술정보통신부가 발표한 스마트폰 과의존 실태조사에 따르면, 우리 사회의 스마트폰 사용 양상은 전반적으로 소폭 개선되는 흐름을 보이고 있다. 여기서 ‘과의존’이란 특정 활동에 지나치게 의존하여 스스로 조절하기 어려운 상태를 의미하며, 일반적으로 ‘중독’보다는 낮은 단계로 분류된다. 그러나 과의존 위험군에 속할 경우 일상생활 통제력이 점차 약화되면서 향후 스마트폰 중독으로 심화될 가능성이 높기 때문에 예방과 관리가 중요한 단계라고 할 수 있다.
스마트폰 이용자 22.9%는 스마트폰 과의존 위험군
조사 결과에 따르면 만 3세부터 69세까지의 스마트폰 이용자 중 22.9%가 과의존 위험군에 해당하는 것으로 나타났다. 이는 2023년 23.1%에 비해 0.2%p 감소한 수치로, 최근 3년간 연속 하락세를 유지하고 있다는 점에서 긍정적인 신호로 해석된다. 특히 60대 이상 성인층에서 과의존 위험군 비율이 감소한 것과 유아동과 청소년층에서 증가함에 따라 전체 수치가 일정 부분 영향을 미친 것으로 보인다.
영화 및 영상 그리고 게임
유아동과 청소년의 스마트폰 이용 증가 요인을 살펴보면, 영화·영상 콘텐츠와 게임 이용 비율이 압도적으로 높은 것으로 나타났다. 특히 영상 분야에서는 짧고 자극적인 콘텐츠를 반복적으로 제공하는 YouTube의 ‘유튜브 쇼츠(Shorts)’ 사용 비율이 크게 늘어난 것이 특징이다. 한국저작권위원회 국내외 숏폼 이용 현황에 따르면 국내 유튜브 쇼츠의 사용률은 2023년 12월 기준으로 유튜브는 4,565만명, 카카오톡은 4,554만명의 이용자가 사용했으며, 카카오톡을 제치고 1위를 했다. 이미 10대와 20대 젊은층들에게는 큰 호응을 받고 있다. 이러한 숏폼 콘텐츠는 짧은 시간 안에 강한 몰입을 유도해 이용 시간을 자연스럽게 증가시키는 경향이 있다. 게임 역시 즉각적인 보상 구조로 인해 지속적인 사용을 유발하며, 이로 인해 자기조절이 어려워질 가능성이 있다.
스마트폰 과다이용으로 인한 콘텐츠 자기조절력
주로 청소년층과 청년층은 콘텐츠 이용 과정에서 자기조절에 어려움을 겪는 경우가 많다. 특히 짧고 자극적인 영상에 반복적으로 노출되면서 사용 시간이 점차 늘어나고, 심할 경우 이른바 ‘숏폼 중독’으로까지 이어질 수 있다. 이러한 문제를 예방하고 건강한 디지털 습관을 형성하기 위해서는 전문적인 상담과 교육이 필요하다. 스마트쉼센터는 스마트폰 과의존 예방 교육과 개인·집단 상담을 지원하며, 이용자들이 스스로 사용 습관을 점검하고 조절할 수 있도록 돕고 있다.
스마트폰을 줄일 수 있는 방법
첫 번째는 해야 할 일 리스트 만들어 실행하기 내가 할 일 목록과 우선순위를 정하기하는 것이다. 두 번째는 새로운 취미, 개발 자신이 원하는 취미 찾아보는 것이 중요하다. 세 번째는 스마트폰 사용 일지 기록하기이다. 게임 앱 삭제 필요하고, 자기 전에 독서 필수 및 일지 기록 작성을 해보는 것이다. 마지막으로 식사 시간엔 사용 금지 그리고 평소에 스마트폰 흑백 모드 설정하기 하여 뇌가 지루하도록 느껴야 된다.
